「宗教によって何が違うの？」仏教・神道・キリスト教の基本をやさしく解説

様々な宗教

日本にはさまざまな宗教が共存していますが、その中でも特によく耳にするのが「仏教」「神道」「キリスト教」の三つです。
葬儀や法要、贈答マナーなどにも関わるため、「なんとなく名前は知っているけど、違いはよくわからない…」という方も多いのではないでしょうか？

今回は、仏教・神道・キリスト教の大まかな概要をやさしく解説していきます。

日本で最も一般的な宗教といえば、やはり仏教。
飛鳥時代にインドから中国を経由して伝わり、長い年月をかけて日本の風土や文化に根づいていきました。

多くの家庭にある「仏壇」や、先祖を供養する「法要」などは、仏教に基づいた習慣です。
また、葬儀の際にはお坊さんによる読経があり、故人が成仏できるように祈ります。四十九日、一周忌、三回忌などの年忌法要も仏教特有の文化です。

宗派によって考え方や作法は少しずつ異なり、たとえば浄土真宗では「亡くなるとすぐに仏になる」という教義のため、香典袋には「御仏前」を用います。

仏教はゴータマ・シッダールタという方であり、「お釈迦さま」が説かれた教えをいただくことです。
お釈迦さま・仏教については【仏教とは？】を参考にして下さい

神道（しんとう）は、仏教よりもさらに古い、日本固有の宗教です。
「八百万の神（やおよろずのかみ）」という言葉に象徴されるように、自然や祖先、あらゆるものに神が宿るとする考え方が特徴です。

お正月の初詣、七五三、地鎮祭など、神社で行われる行事の多くは神道に由来しています。

神道の葬儀は「神葬祭（しんそうさい）」と呼ばれ、仏式とは異なり、お坊さんではなく神職（神主）が儀式を執り行います。
香典袋には「御玉串料」や「御神前」と書くのがマナーです。

キリスト教は、日本では比較的信者数は少ないものの、結婚式やクリスマスなどで親しまれている宗教です。
イエス・キリストの教えをもとにしており、カトリックとプロテスタントという大きな二つの宗派があります。

キリスト教の葬儀は「葬儀ミサ」「追悼式」などと呼ばれ、十字架や聖書の言葉が印象的です。仏式のような読経や焼香はなく、賛美歌を歌い、神に祈りを捧げる形で進行します。

香典袋には、「御花料」「献花料」などと書くのが一般的です。
「御霊前」など仏教用の表書きを使ってしまうと、宗教に合わないため注意が必要です。

こうして見てみると、宗教ごとの違いは“信仰の対象”や“儀式の形”だけではありません。
葬儀に参列するときのマナー、香典袋の書き方、さらには贈答の表現など、私たちの日常にも静かに影響を与えているのです。

たとえば、仏教では「供物（くもつ）」という言葉を使いますが、神道では「神饌（しんせん）」、キリスト教では「献花」や「贈り物」など、言い回しも異なります。

宗教を知らなくても困らない場面も多いですが、知っておくことで、相手の気持ちに寄り添った行動がとれるようになります。

宗教に関することは「間違えたら失礼かな」「聞きづらいな」と思うこともありますよね。
でも、分からないままよりも、「失礼のないようにしたくて」とひと言確認することのほうが、むしろ誠意ある行動です。

日本では、仏教・神道・キリスト教が柔軟に共存してきた背景もあり、形式やマナーに明確な正解がない場面もあります。
だからこそ、「心をこめること」を一番に考えたいですね。

私たちの生活にどのように関わりがあるかは次の記事で書いてます。